Al Cy Young le dicen que está fallando. Los datos dicen otra cosa

El ranking que casi nadie hace

Cuando alguien ordena a los mejores lanzadores, casi siempre ordena por efectividad. Y la efectividad, ya lo hemos contado, mezcla lo que el lanzador hizo con lo que le pasó: un batazo durísimo atrapado cuenta igual que un rodado suave.

Existe una manera más limpia de preguntarlo: ¿a quién le pegan peor?

Esa es la pregunta que responde el xwOBA, una métrica que mide el daño esperado de cada batazo permitido según la velocidad y el ángulo con que sale de bate. No le importa si la pelota encontró un guante o un hueco: le importa lo bien conectada que estaba. Todo lo que baje de .300 es dominio serio; por debajo de .270, élite.

Este es el ranking de abridores por xwOBA en 2026, con mínimo 80 entradas:

La fila que hay que mirar dos veces

Skenes ganó el Cy Young de la Liga Nacional en 2025 por unanimidad, con 1.97 de efectividad. Este año lleva 3.90 y una racha de resultados que le ha costado titulares incómodos; él mismo ha hablado públicamente de lo difícil que está siendo.

Y sin embargo, ahí está: séptimo de la liga en calidad de contacto permitido, con un xERA de 2.93. Es decir, casi un punto entero por debajo de su efectividad real.

Traducido: a Skenes le siguen pegando tan mal como siempre. Lo que cambió no es cómo lanza, es lo que ocurre después de que la pelota sale del bate. Eso incluye la defensa detrás de él, la secuencia de cuándo llegan los hits, y la suerte pura.

No estamos diciendo que Skenes esté teniendo su mejor año: 3.90 es 3.90 y las carreras cuentan. Estamos diciendo que la distancia entre 3.90 y 2.93 no está en su brazo, y que el que lo dé por acabado se va a llevar una sorpresa.

El número 1 y su asterisco

Arriba de todos, con una brecha enorme sobre el segundo, está Jacob Misiorowski: .218 de xwOBA, 1.57 de efectividad, 0.75 de WHIP en 120 entradas. Dos veces All-Star, y en junio de 2026 firmó dos marcas de velocidad que hasta hace poco parecían de videojuego.

El asterisco, porque nos toca decirlo: arrastró molestias en el antebrazo en julio, se perdió el Juego de Estrellas y fue retirado de al menos una apertura por fatiga en el brazo. Cuando un lanzador de 100 millas por hora tiene "algo en el antebrazo", el dato deportivo pasa a segundo plano. Lo mencionamos porque una lista de los mejores que ignore eso no le sirve a nadie.

Lo que llama la atención de esta tabla

Tres abridores tienen mejor efectividad que xERA —Ohtani, Schlittler, Sale—, es decir, están cobrando algo por encima de lo que producen. Y tres la tienen peor —Tolle, Skenes, Luzardo—: la tabla les debe dinero.

Esa simetría no es casualidad. En una muestra de diez, la suerte se reparte para los dos lados. Lo interesante es que la prensa solo escribe sobre la mitad: los que están "fallando". A los que están cobrando de más se les llama, sencillamente, buenos.

Y aparte, un mundo: el bullpen

Si quitamos el filtro de abridores, el ranking cambia de planeta:

Mason Miller, cerrador de San Diego, permite un xwOBA de .176. Para poner eso en escala: es un nivel de dominio que ningún abridor se acerca a sostener.

La comparación es injusta y por eso hay que explicarla: un relevista lanza una entrada, va a máxima intensidad, y muchas veces enfrenta a bateadores elegidos a su favor. Un abridor pasa tres veces por la alineación y la tercera vez el rival ya le vio todo. No son el mismo oficio, y mezclarlos en una sola lista es el error más común de los rankings de pitcheo.

El takeaway

Si mañana lees que a un lanzador se le acabó la magia, busca su xwOBA antes de creerlo. Y si lees que otro está teniendo el año de su vida, búscalo también.

De los diez de esta tabla, los tres que están por debajo de lo que merecen —Tolle, Skenes, Luzardo— son los nombres a seguir de aquí a octubre. La historia dice que los números tienden a reencontrarse.