Qué es targeting en fútbol americano según la regla de la NCAA
Respuesta rápida: targeting es apuntar a un rival para atacarlo con contacto violento más allá de un tackleo, un bloqueo o una jugada legal sobre el balón. La NCAA lo prohíbe en dos casos: contacto con la corona del casco (regla 9-1-3) y contacto a la cabeza o el cuello de un jugador indefenso (regla 9-1-4).
La segunda regla no exige casco: vale con hombro, antebrazo, codo, mano o puño. Para pitarla, los árbitros buscan al menos un indicador, como estos:
- Despegar los pies del suelo y lanzarse hacia la cabeza o el cuello.
- Agacharse y empujar hacia arriba y adelante contra la cabeza o el cuello.
- Bajar la cabeza para golpear con la corona del casco.
- Atacar la cabeza o el cuello con casco, hombro, antebrazo, puño, mano o codo.
¿Quién es un jugador indefenso? Entre otros, el quarterback que está lanzando, el receptor que intenta atrapar un pase, el pateador durante o después de la patada, el jugador que está en el suelo y el que está claramente fuera de la jugada. La lógica es la del boxeo: no se le pega al que tiene la guardia abajo.
Ante la duda, la regla manda pitar. La NCAA lo resume como errar del lado de la seguridad.
¿Qué pasa cuando pitan targeting en college football?
Tres cosas, en este orden:
- 15 yardas de castigo.
- Revisión en video. El oficial de repetición, con más poder desde 2016, revisa la jugada; si no puede confirmar cada elemento de la falta, la anula.
- Expulsión. Si se confirma, el jugador queda descalificado el resto del partido. Desde 2020 puede quedarse en la zona de su equipo en lugar de irse al vestuario.
La regla se creó en 2008 y la expulsión automática llegó en 2013.
El número que nadie cuenta: lo que cambió en 2026
Hasta 2025, una expulsión por targeting en la segunda mitad obligaba al jugador a perderse la primera mitad del siguiente partido, y la tercera de la temporada costaba un partido de suspensión. Para 2026, el comité que supervisa la FBS aprobó una escala por reincidencia, como prueba de un año:
| Expulsión en la temporada | Hasta 2025 | En 2026 (prueba) |
|---|---|---|
| Primera | Si fue en la 2.ª mitad, sin 1.ª mitad del siguiente | Juega completo el siguiente |
| Segunda | Igual que la primera | Sin 1.ª mitad del siguiente |
| Tercera | Suspensión de un partido | Sin el partido siguiente completo |
Lo que no cambió: las 15 yardas y la expulsión en el momento siguen igual. El cambio mira la semana siguiente: premia al que comete la falta una vez y aprieta al reincidente. Y hay un detalle de alcance: la NCAA informó que en 2025 ningún jugador fue expulsado tres veces por targeting, así que la sanción más dura, por ahora, castiga algo que no pasó ni una vez el año pasado.
Además, cuando un jugador suma su segunda expulsión, su conferencia puede apelar ante el coordinador nacional de árbitros de la NCAA, que revisa en video la primera y la segunda; si alguna se anula, el jugador no se pierde la primera mitad.
¿Qué es targeting en la NFL?
En la NFL la jugada también se castiga con 15 yardas, pero la regla y la consecuencia son distintas:
| Aspecto | College football (NCAA) | NFL |
|---|---|---|
| Qué se castiga | Corona del casco o golpe a cabeza o cuello de un indefenso | Bajar la cabeza para iniciar contacto con el casco |
| Yardas | 15 | 15 |
| Expulsión | Automática si se confirma | Posible, no automática |
| Castigo extra | Por reincidencia (escala de 2026) | Multas o suspensiones que decide la liga |
Por eso un aficionado que ve los dos torneos nota la diferencia: el mismo golpe que en sábado deja a un jugador fuera del partido, en domingo puede terminar solo en castigo de yardas y una multa días después.
Para entender cómo se organiza el college football que se juega cada sábado, está nuestra guía de divisiones y conferencias de la NCAA. La rivalidad de este fin de semana, en Texas vs Oklahoma: la Red River en números, y el camino al título, en cómo funciona el College Football Playoff. Más guías, en la portada de college football en ScannerQuant.
Preguntas rápidas
¿Cuántas yardas es el castigo por targeting?
15 yardas, tanto en college football como en la NFL.
¿Te expulsan por targeting en college football?
Sí. Si la repetición confirma la falta, el jugador queda fuera el resto del partido. En 2026, la primera expulsión de la temporada ya no le quita minutos del siguiente.
¿Hay expulsión por targeting en la NFL?
No automática. Los árbitros pueden expulsar al jugador, y la liga decide después si hay multa o suspensión.